『崎陽 新塾餘談 初編一』の活字販売広告は
たれの企画と意図にもとづいて
急遽巻末に加えられたのか？
『平野富二伝』（古谷昌二編著）より

「崎陽　新塾活字製造所 口上」　『崎陽 新塾餘談 初編一』 壬申  明治5年2月　印刷博物館蔵

本図は新街私塾から刊行された『崎陽新塾餘談　初編一』（壬申  明治5年2　平野富二このとき26歳）の巻末に掲載された「崎陽新塾活字製造所」の活字見本（価格付き）です。
この図版はこれまではしばしば本木昌造の企画の一環として紹介され、「天下泰平国家安全」の活字見本として知られてきたものです（小生も紹介してまいりました。ここに不明をお詫び申しあげます）。

平野富二（富次郎）が市場調査と、若干の活字販売のために上京した1871年（明治4）撮影と推定される。
知られる限りもっともふるい平野富二像。旅姿で、丁髷に大刀小刀を帯びた士装として撮影されている。
廃刀令太政官布告は1876年（明治9）に出されているが、早早に士籍を捨てた平野富二が、いつまで丁髷を結い、帯刀していたのかは不明である（平野ホール所蔵）。

ところが本木昌造は、このころはすでに活字製造事業に行きづまっており、1871年（明治4）6－７月にわたり、長崎製鉄所を辞職したばかりの平野富二（富次郎　25歳）に、「長崎新塾活字鋳造所」への入所を再再懇請して、ついに同年7月10日ころ、平野はその懇請を入れて同所に入所しました。
これ以後、すなわち1871年（明治4）7月以降は、本木は活字鋳造に関する権限のすべてを平野に譲渡しています。

また本木はもともと、活字と活字版印刷術を、ひろく一般に解放することはなく、「新街私塾」一門のあいだにのみ伝授して、一般には秘匿する意図をもっていました。そのことは、『大阪印刷界 第32号 本木号』（大阪印刷界社明治45年）､『本木昌造伝』（島屋政一　朗文堂　2001年）などの諸記録にみるところです。

苦難にあえでいた「崎陽新塾活字製造所」の経営を継承した平野富二は、従来の本木昌造時代の経営を大幅かつ急速に刷新しました。また本木の方針による「活字を一手に占有」することはなく、ひろく活字を販売し、活字版印刷関連機器を製造し、その技術を公開することとしました。
そのために平野は『崎陽 新塾餘談 初編一』の巻末に、「販売を目的とする価格付きの活字見本」を急遽印刷させ、ひろく活字を需用者に販売することにしたものとみられます。

その最初の行動が、この活字見本（価格付き）であったことの指摘が、『平野富二伝』（古谷昌二編著　朗文堂近刊　p.137）でなされました。これはタイポグラファとしてはまことに刮目すべき指摘といえるでしょう。
掲載誌が、新街私塾の『崎陽 新塾餘談　初編一』であり、販売所として長崎（崎陽）の二ヶ所だけが記載されているために、その効果は限定的だったとみられますが、これが平野富二のその後の事業展開の最大のモデルとなったとみられる、貴重な資料であることの再評価がもとめられます。

この年平野富二は27歳。本格的な活字製造事業を開始し、同時に東京への進出に備えて、あらかじめ1872年（明治5）8月14日付けの『横浜毎日新聞』に、陽其二らによる同根企業の横浜活版社を通じて同種の広告を出しています。
10月には新妻･古まほか社員10名をともなって上京して、ただちに同年10月発行の『新聞雑誌』（第六十六號　本体は木版印刷）に同種の活字目録を活字版印刷による附録とし、活字の販売拡大に努めています。

この壬申 明治5年とは、わが国の活字が、平野富二の手によって、はじめてひろく公開され、販売が開始された記念すべき年であったことが、本資料の再評価からあきらかになりました。 
これからは時間軸を整理し、視点を変えて再検討と再評価をすべき貴重な資料といえるでしょう。
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このような著述をなした『平野富二伝』編著者：古谷昌二氏の講演会と、平野家所蔵品の展示会を予定しております。
下記の情報をご覧いただき、ぜひともご参加ください。