【ことのは】国立公文書館｜あの日の公文書｜暦年－1月1日ゟ12月31日迄と会計年度－4月1日ゟ3月31日迄のはじまり

国立公文書館ニュース
Vol . 17 3月－5月　　
A 4 判 8ページ中綴じフルカラー　表紙四ゟ紹介

会計年度はなぜ四月はじまりなのか

４月は新しい年度を迎え心弾む時期。このように私たちの生活に密接な｢年度｣は、明治時代の会計年度が元になりました。当初から４月はじまりだったわけでなく、明治政府により会計年度がはじめて制度化された明治2年（1869）は、10月はじまり。続いて西暦を採用した明治6年からは１月はじまりになりました。つまり、暦年と年度のはじまりが同じ時代があったのです。
明治8年からは、地租の納期にあわせるという目的で、７月はじまりになりました。

次に会計年度を変更したのは、明治17年（1884）。その頃の日本は国権強化策から軍事費が激増し、収支の悪化が顕著になっていました。当時の大蔵卿である松方正義は、任期中の赤字を削減するために、次年度の予算の一部を今年度の収入に繰り上げる施策を実施。この施策は珍しくなく、当時はよくおこなわれていました。
そして予算繰り上げによるやりくりの破綻を防ぐため、松方は一策を講じました。明治19年度の会計年度のスタートを7月はじまりから４月はじまりに法改正したのです。この改正により、明治18年度は7月から翌年3月までの９ヶ月に短縮され、予算の辻褄をあわせると同時に赤字も削減されました。

こうして会計年度は4月はじまりになりましたが、この会計年度にあわせる形で学校などの新年度も４月開始になっていきました。その後、現在まで４月はじまりの年度は続いています。

｢会計法制定弁会計検査院職制章程更定ノ件｣。会計年度を７月から翌年６月とする旨が記され、はじめて会計年度が法制化された。
公文類聚－こうぶんるいしゅう－に収録された「会計年度ヲ改定ス」。明治19年から会計年度を４月はじまりに変更するなどの改定内容と、改定により予算繰り上げの問題が解決する旨が記されている。